2015年出现了一大堆独角兽（估值超过10亿美元的公司），他们大部分都在洛杉矶。这些神秘的生物未来将会变成什么，是收益黑马、利润赛马，还是现金奶牛？又或者，他们的神话轰然倒塌，迅速被互联网历史的尘埃所淹没？

　　Jessi Hempel曾经在Wired上发表文章说，2016年我们应该停止讨论独角兽的问题了，毕竟这种神奇的生物很可能“只是带着塑料喇叭的一匹马”。但这很难，研究公司CBInsights发表报告称统计了150家被认为是独角兽的公司，他们估值的总和达到了5250亿美元。而在2009年，像这样的独角兽公司仅有四家。独角兽的队伍正在不断壮大！

　　11月，在加州伯克利举办的柏林创新领导力EMBA班上，我向导师RichMironov询问他对于经济衰退前景的看法，他先知般的预测令我惊讶：

　　“接下来的半年到一年当中，将会有一家重要的公司不再盈利或是在其他方面犯下错误”他说，“当这个情况发生时，所有人都需要努力寻找自己的出路。”*

　　Mironov老师在硅谷工作了20年，80年代他在Tandem计算机公司，90年代在Sybase工作，还加入过AirMagnet公司、SlamDunk网络、iPass、enthiosys和Suddenly Social。目前他在教产品管理方面的课程，并做相关咨询，还写了本叫《产品管理的艺术》的书。

　　Mironov老师完美地向我们重现了硅谷的历史，这让我们更加明白了为什么硅谷是世界科技的中心。回顾完那些乐观的历史后，我告诉Mironov在2001-2002年科技工业不景气期间，我正在洛杉矶做华尔街日报和美联社的科技记者。那时的我看到当地经济萧瑟，城市里到处是失业的科技工人，初创企业纷纷倒闭，随处可见空荡荡的办公室。

　　Glader（作者）：我们是否正在经历技术经济领域的又一次非理性繁荣？或者，现在的状况是我们过去的一个侧写？

　　Mironov：金融市场有其繁荣和萧条的周期，科技循环也有繁荣和萧条的周期。1985年、1992年、2001年、2007到08年分别是几次科技繁荣结束的年份，我们可以看到，科技萧条每隔七八年就会发生一次。硅谷外的投资人们又会花上五六年来等待观望和重新建立信心。这有助于缓解投资过热的风险周期，对于下一次低迷同样有好处。*

他回忆起2007至2008年，闻名遐迩的硅谷风投基金红杉资本提出了一份备忘建议说“资本寒冬来了”，是时候节约资金了。随后不久，创业公司们开始纷纷倒闭，创业公司最爱的的Aeron椅子被随处扔到大街上。

　　“我们现在很可能是又在周期的顶端了，”Mironov说，“我很害怕，这可能只会对将来想在硅谷买房子的那些人有好处。”*

　　他已经发现了过热的经济周期和对初创阶段企业无目的地投资泡沫的迹象——硅谷里有太多人在做那种帮人寻找露天停车场的app了。“这是个大问题吗？只有住在洛杉矶的20多岁的年轻人才会遇到这样的问题吧。”

　　换句话说，Mironov所担心的是太多人像上世纪九十年代末时一样，与其说是想要在有了想法后开始践行一种好的商业模式，倒不如说他们其实只是想获得融资。他担心硅谷昂贵的土地已经和美国大部分地区和用户的实际需求和问题脱节。

Union Square Ventures的合伙人Brad Burnham在一月初通过Skype采访了一组在凤凰亚利桑那州国家大学参加斯克里普斯霍华德新闻企业家协会的新闻学教授。Burnham曾长期在AT&T从事媒体和电信工作，随后，他于2001年加入了TACODA，又于2003年加入了Union Square Ventures投资公司。USV是一家业内领先的风投机构，它于2004年开始早期投资，目前已经投资了80家企业，其中包括著名的Tumblr、Etsy以及Twitter。

　　Glader：硅谷现在正经历着一场技术泡沫吗？

　　Burnham：就拿Uber来说，我从心底里认为它是家物流公司，只不过是送人还是送东西的问题。世界上最好的物流公司之一联邦快递的市值是360亿美元，而Uber获得的融资数额已经达到了600亿美元左右。这完全来自对股权和数据的误解，他们完全可以使用那些能帮助他们扩展市场份额的其他方法。向Uber600亿融资所以我认为这的确是个泡沫。任何向Uber投资的机构都想获得3倍的回报，所以他们期待着Uber上市后市值能跑到1800亿美元。如果要用收益来证明这个市场价值，那么Uber需要赚到比联邦快递多50-60倍的收入，才能证明自己能实现1800亿美元的市值。所以说，这就是泡沫。

　　在亚利桑那州立大学的同一场会议上，新闻学教授们听了天使投资人Jason Calacanis的故事。Calacanis的媒体公司出版了《硅谷记者》和《数码海岸记者》以及《风投记者》等刊物，最后将这家公司卖给了道琼斯。他又合伙创办了Weblogs，卖给了AOL。在AOL工作了一段时间之后转型天使投资人，先后投资了Uber、Calm、Chartbeat等创业公司。

　　Glader：有人觉得硅谷药丸，你同意吗？

　　Calacanis：“又是经典的泡沫论。现在有许多领域都开始出现泡沫了。好的一面是，现在的泡沫和1999-2000年的泡沫不一样。有的互联网公司已经可以制造现金了，而且有的公司还可以开源节流一部分资金。这都不是泡沫的大问题……简单的服务就可以每个月服务几十亿人，收入可是真实存在的。”