打造国际航运中心，航道和码头建设尤其重要。其中，广州港深水航道拓宽总投资预算约为27.43亿元，工程计划2019年竣工，目前一期工程顺利完工。广州港南沙港区四期工程计划建设年限为2018-2021年。
2015年起，按照广州制定的三年计划，国际航运中心开始建设。据广州港集团统计，今年上半年，广州港完成货物吞吐量2 .8亿吨，同比增长7 .5%，位居国内沿海港口第四位。完成集装箱吞吐量973万TEU (标准集装箱，系集装箱运量统计单位)，同比增长11.8%，位居国内沿海港口第四位，集装箱吞吐量继续领先于青岛港。其中，南沙作业区累计完成集装箱吞吐量658万TEU，增长15%。
在官方看来，未来广州航运市场要争取在航道中挺进，所以航道和码头基础建设尤其重要，这是国际航运中心建设轨迹的重点之一。
航道拓宽后，10万吨船舶可双向出入
在广州，珠江水系贯穿和联系广州多个重点区域，经过广州的黄金三角区、第二商务区，然后南下经过广州南沙新区城市副中心。在粤港澳大湾区背景下，珠江如何助力广东“智造”出海？航道相对较重要。
2010年以来，航运界迎来超大型集装箱船制造高峰。以马士基航运3E级为代表的超大型集装箱船陆续交付使用，并成为远东到西欧航线上的主流船型。值得注意的是，超大型船的最大吃水深度一般为14.5米-15米，而马士基航运3E级1.8万标箱的集装箱船的满载吃水为16米。这意味着，该型船进出的航道和停靠的泊位的水深都要达到16米以上。然而，目前广州港的航道硬件设施情况没法满足这一需求。
广州港务局提供的材料显示，之前广州港的出海航道只能满足5万吨级的船舶双向通航，10万吨级以上的集装箱船只能单向通航。“当10万吨级船舶进出航道时，需对航道实施全面单向管制。”广州港务局相关工作人员介绍，随着超过5万吨级船舶进出港艘次的大量增长，大型船舶将与对向行驶的其他大小船舶相互制约，不仅延长了船舶等待航道时间，而且增加港口及航运公司运营成本，加大航道安全管理风险。“航道问题不解决，难以发挥广州港的国际航运中心地位。”
2016年，国际航运枢纽基础设施建设一号工程———广州港深水航道拓宽工程开工建设，计划2019年竣工。总投资预算约为27.43亿元，为历史之最。已争取到国家安排专项资金9 .37亿元。广州港务局及有关部门目前还在积极向省申请资金补助，其余将由广州市财政承担。
广州港务局介绍，工程按满足10万吨级集装箱船与15万吨级集装箱船双向通航的标准建设。拓宽工程实施后，广州港航道硬件基础设施处于国际一流水平。这意味着，出海航道将从“单车道”走向“双车道”。开启“双车道”后，预计广州港2020年能产生61198万元综合效益，2030年达到79257万元。
目前，拓宽工程一期工程顺利完工，已将主航道珠江口内66公里中的50公里航段由243米拓宽到385米，实现了10万吨级集装箱船与15万吨级集装箱船(减载)双向通航的试运行。
南沙港四期码头拟明年动工
在广州打造国际航运中心的规划中，广州港南沙港区是核心内容。这源于南沙港区位于珠江出海口的西岸，地处珠江三角洲的几何中心，具有优越的岸线资源，是珠江西岸大型的深水港区，也是珠三角集装箱货源集散中心。以港区为中心方圆100公里内聚集着我国经济最活跃的城市群，包括广州、深圳、东莞、中山、珠海、佛山等10多个大中型城市，区域内公路和水路网络四通八达，交通十分便捷，珠三角大量的进出口货物为港区集装箱业务发展提供了强有力的货源支撑。
目前，南沙港三期码头已建成投产。四期码头位于南沙港区南沙作业区中部挖入式港池内，拟建设2个10万吨级和2个5万吨级集装箱泊位(码头结构按靠泊10万吨级集装箱船设计)及配套集装箱驳船泊位，工程设计年吞吐量480万标准箱，计划建设年限为2018-2021年，总投资估算55.88亿元。
四期码头不仅会加大广州港的货物吞吐量，更是在粤港澳大湾区背景下，城市深度合作的范本之一。从投资情况来看：广州港出资10 .92亿元，占股65%，佛山公控占股19%，中山城建占股16%。三市合力建设四期码头，不仅将有助于解决南沙港区能力的不足，而且，打造三市共同的出海口，使南沙港区成为粤港澳大湾区中珠江西岸的新岸线。
工程意义
港口+铁路=国际货运重要中转站
综合官方信息可见，打造国际航运中心的思路与打造国际航空枢纽有不谋而合之处：不仅要完善港口的基础建设，还有配套设施。目前，广州在积极推进南沙港铁路及其配套站场建设，构建南沙集装箱海铁联运枢纽。同时，广州港通过依托内陆港办事处，加强与铁路部门合作，开通了广州至源潭、河源、昆明、湖南、合肥、沈阳等地的货运班列和广州港-营口港-欧洲、广州港-连云港港-欧洲的海铁联运货运通道，实现了“陆上丝路”与“海上丝路”的融合。
海陆联运模式，最终是要拓展海外腹地。依托广州港，广州港集团积极参与“一带一路”港口基础设施、临港工业园区和物流园区建设，实现产业链延伸发展；中国外运华南区域公司在非洲、中东、中亚、南亚、东南亚以及南美地区不断完善海外网络，已设立81个海外服务网点，覆盖32个国家和地区。
